Với việc Hybrid Theory là album đầu tay của Linkin Park, Mike Shinoda, người đã từng làm một nhà thiết kế đồ họa trước khi trở thành một nhạc sĩ chuyên nghiệp, đã nói rằng ban nhạc đã xem nhiều cuốn sách để tìm cảm hứng về cách thể hiện bản thân lần đầu tiên. Kết quả là một người lính có cánh do Shinoda tự vẽ. Theo Chester Bennington, ý tưởng về người lính với đôi cánh chuồn chuồn là để mô tả sự pha trộn giữa yếu tố âm nhạc cứng cáp và mềm mại bằng cách sử dụng vẻ ngoài lạnh lùng của người lính và sự mờ nhạt của đôi cánh. [41] Phong cách nghệ thuật phần lớn bị ảnh hưởng bởi graffiti stencil, như các tác phẩm đời đầu của Banksy. [42] Bìa có hình lời của các bài hát lấy từ album được sắp xếp lộn xộn phía sau nền, trong đó lời bài hát của "One Step Closer" là nổi bật nhất. [43]